2017年只余十天就将结束,匆匆而过的一年让众多企业在忙于总结时,也不忘严谨地规划着明年的战略布局。而在指纹识别这个领域,明年的布局将尤为关键。
众所周知,今年全面屏潮流的盛行对指纹识别影响颇大,让本就崛起短短不到四年的产业更加飘摇不定。
手机报/张燕芬
全面屏让正面指纹识别空间受限,而要维持指纹识别的正面性,技术上也要随之革新,由此,屏下指纹应势出现。但在今年下半年全面屏发布之初,屏下指纹技术还未成熟,不少安卓厂商都中规中矩地采用了后置指纹,而苹果创新性地采用了3D人脸识别。
3D人脸识别一经面市就引无数厂商争相布局,部分终端厂商明年也有意应用,同时,研发屏下指纹的厂商也初具成果,有望在明年得以商用。可见,3D人脸识别与屏下指纹明年将正面相逢,而两者的应用将使明年手机市场的识别方式将更多元化。但总体而言,明年格局已定并已初现雏形。
3D人脸识别与屏下指纹各领风骚 决战明年高端手机市场
自苹果iPhone X发布后,FACE ID引起热议,Android手机厂商也在趁热度开始研发3D人脸识别。来自供应链上消息称,华为、OPPO和小米等厂商都正在为各家的2018年新品研发3D感应技术,而3D人脸识别传感器供应商所接到的订单也在不断增加,这或许意味着明年将有不少Android旗舰会具备与苹果FACE ID类似的功能。
目前而言,已有相关厂商在3D传感技术上取得进展。如高通携手奇景合作开发了3D传感技术,其中,高通提供演算法,奇景光电提供DOE/Projector/NIR Sensor,信利则提供NIR/Projector/RGB组装,多方合作推出3D影像传感技术解决方案。而按照预期,高通3D传感芯片将在2018年第一季度出货交付于手机厂商。而据笔者咨询相关业内人士得知,此款方案最有可能用于明年小米7上。
此外,作为国内手机的龙头企业,据悉华为也在联合欧菲科技积极布局研发3D光学和传感模组,整个3D传感技术市场将在2018年迎来爆发期。
事实上,在iPhone X的FACE ID面市之后,不少国内手机厂商已经相继发布了带人脸识别功能的新机,但是相对于苹果的3D人脸识别,仍有不少差距。而明年在众多厂商的推动下,3D人脸识别将有望在国产手机上得以应用。
但据一位业内人士透露,3D人脸识别模组工艺不好做,产业链成熟也需要时间,明年下半年可能才会逐步成熟。
因此,相较于Android手机厂商,明年苹果仍是3D人脸识别应用的主场。因为在不久前苹果还向其供应商Finisar公司投资了3.9亿美元,用于Face ID系统的垂直腔面发射激光器(VCSEL)。苹果销售总裁菲尔席勒也在媒体采访时表示:苹果今后将不会在启用指纹识别。也就是说从明年开始,Face ID将会彻底去掉苹果的Touch ID成为iPhone的标配。因此,未来我们可能也不会见到苹果3D人脸识别和指纹识别共存的场景了。
除了一部分厂商研发3D人脸识别外,另一部分厂商则站队屏下指纹技术。屏下指纹在今年的研发甚是火热,好消息频出,特别是在今年下半年,FPC、Synaptics厂商都相继发布了最新的研发成果。
其中,Synaptics发布的是一款屏内光学指纹识别传感器Natural ID FS9100。Synaptics表示,该系统比用于iPhone X的人脸识别系统快一倍,而且装入手机的成本要低得多。据预估,苹果3D人脸识别系统的零部件成本为每台手机15美元,而光学指纹传感器的成本则可能不到5美元。但笔者连线一家研发光学指纹的厂商获悉,其成本要远高于5美元,但具体高出多少,还要看正式应用情况。
目前除了汇顶、高通、FPC、Synaptics已有研发成果发布之外,据笔者了解,还有更多还在默默研发屏下指纹的厂商,但研发进度今年可能还不及预期,研发成果明年将会陆续出台。
另外,就屏下指纹的应用来说,VIVO态度较为明确。日前,Synaptics透露称,其屏下指纹已被VIVO采用,而且还将在2018年CES上展出搭载屏下指纹的新机。据传,目前已实现量产,因此,VIVO很可能是明年最先搭载屏下指纹的手机厂商。
但除VIVO外,其他国际及国产手机品牌厂对于屏下指纹的应用仍持观望态度,未来市场接受度恐面临考验。此外,屏下指纹也面临着与3D人脸识别同样的问题,即产业链成熟需要时间。
整体来看,3D人脸识别与屏下指纹都各有优势,但依目前技术成熟度及成本原因,两者皆只能用于高端手机市场,而这对于明年的手机市场来说,无论是终端厂商和消费者,都将是一个较为纠结的选择。
终端厂商如何权衡 高端市场应用非此即彼?
就目前的指纹识别市场而言,电容式指纹模组普遍价格在2美元左右,而3D人脸识别和屏下指纹价格都远高于这个价格,此外还加上配套的OLED屏幕,价格会只高不低。因此,单从这方面来看,3D人脸识别和屏下指纹都只会应用于高端旗舰机型。
苹果既然已用3D人脸识别取代指纹,并近期还在3D人脸识别的元器件上持续扩产,由此可见,苹果已不太可能回转再用指纹识别。
三星此前已有几款手机采用人脸识别,同时,与其关系紧密的Synaptics又研发出屏下指纹技术,因此,对于明年三星的新机,3D人脸识别与屏下指纹谁将采用并无定论。但此前一直有传言称三星S8将采用屏下指纹,只是限于技术原因,无奈后置,因此,据猜测,明年三星S9采用屏下指纹的几率更大。
除了苹果、三星之外,国产前四的手机厂商的选择也不尽相同。据产业链上人士向笔者透露,在高端市场,厂商为寻求差异化,两者都会有各自的支持者,但也不排除极少数同时应用两种识别方式的手机存在,毕竟走高端市场的手机也舍得在高配置上砸钱。
但事实上,不论是3D人脸识别或屏下指纹识别,成本都偏高,对于正在压缩成本的手机厂商而言,压力不小,因此,笔者认为厂商不太可能同时采用3D人脸识别或屏下指纹。
总而言之,3D人脸识别与屏下指纹在明年或都将开始应用,为高端手机市场更添多样化识别方式的同时也致使电容式指纹逐步开始退居二线。但众所周知,前两者技术仍待成熟,因此,在明年的高端手机市场,识别方式仍将陷入混沌未明的状态。
但目前市场风向已明显转往3D人脸识别,只是由于技术和成本因素,2D人脸识别将率先在中低端市场普及,并与指纹识别共存。2018年,多样化的识别方式可能将成新机标配。