苹果(Apple)新一代iPhone 8呼之欲出，被认为会是至少自2014年以来技术变革幅度最大的iPhone机种，可能将导入OLED显示器、3D脸部感测甚至无线充电等新兴技术等，但更值得注意的是，苹果在采用这些新兴技术上主要是与掌握相关技术的业界名气较不大的新创供应商合作，包括Universal Display、Lumentum Holdings、AMS AG以及Viavi Solutions等业者，反而相对减少与部分其他供应商的合作关系，如英国Imagination Technologies即为最显著例子。
据彭博(Bloomberg)报导，有鉴于面临众多竞争对手如三星电子(Samsung Electronics)及大陆手机品牌的环伺竞争，苹果在智能手机技术发展上面临更大威胁，为维持其智能手机技术领先地位，与更多发展多年但知名度较低的技术业者合作，似乎是苹果在新一代iPhone技术发展上采取的新策略。
而在更新一代iPhone采用更多新兴技术下，是否会捧红更多拥有相关新技术、但业界知名度较不高的供应商，也是iPhone 8及后续更新一代iPhone问世后值得关注的面向，毕竟这些零组件业者也希望借由攀附在苹果这类大型科技厂商羽翼下，享受苹果产品庞大出海口带来的潜在丰厚利润。
如自行研发OLED显示器技术近20年的Universal Display，随着苹果iPhone 8将导入OLED显示技术，最终也成为苹果iPhone零组件供应商之一，也由于成为苹果供应商，让Universal Display估值如今达到54亿美元规模，较2016年成长近1倍。
除了OLED显示器外，知情人士透露，新一代iPhone 8也可能将搭载前置3D传感器做为脸部辨识之用，用以解锁iPhone荧幕，其中总部位于美国加州Milpitas的3D传感器及控制器雷射供应商Lumentum，预期在2017年将提供2亿美元雷射技术给下游厂商，其中多数将提供至苹果iPhone端。
Needham & Co.分析师Alex Henderson表示，Lumentum于7月之前在这块雷射市场创造的累计营收约500万美元。若预期该公司2017全年3D感测雷射营收可达2亿美元，意谓下半年Lumentum雷射技术将有大客户采纳，才有助其营收大幅攀升。Lumentum掌握全球3D传感器与控制器雷射市场达4分之3规模。
Henderson指出，Lumentum发展这项雷射技术至少有10年以上时间，预期到了2020年全球3D雷射市场可成长至高达20亿美元规模。
另据知情人士透露，Viavi Solutions也将成为苹果iPhone的3D雷射滤光片供应商。这类元件原先主要应用在以雷射技术为飞行方向指引的飞弹系统，但随着智能手机制造商将这类技术导入手机脸部辨识系统，Viavi Solutions也因而开发一款较小版本的3D雷射滤光片。预估Viavi Solutions在2018年度3D传感器相关营收可达3,500万——4,500万美元规模。
苹果还有一家奥地利合作供应商AMS，据彭博供应链分析，AMS约2成营收贡献自苹果。AMS早在2011年便看到光学传感器的发展潜力，在买下Texas Advanced Optoelectronic Solutions公司后，让AMS零组件可让iPhone具备荧幕亮度适应于环境光源条件等的功能。
到了2013年苹果收购以色列PrimeSense公司，显露出对3D传感器技术的重视，当时AMS也加速朝这块领域发展脚步，投资逾6亿美元收购Heptagon Micro Optics及Princeton Optronics公司，推出可接收Lumentum及竞争对手雷射讯号的传感器。Baader Bank分析师Guenther Hollfelder指出，AMS如今拥有整套方案，由于与苹果建立的合作关系，即使在短期内3D传感器业务也将显著成长。
无线充电技术方面，虽然在2016年曾有一家总部位于加州圣荷西(San Jose)的Energous公司透露，与一家关键策略合作伙伴正在开发无线充电技术，市场分析师及投资人认为这家关键策略合作伙伴意指苹果，也让外界猜测苹果iPhone 8是否会导入无线充电技术。
不过报导分析，苹果通常会在新iPhone正式开卖约1年前就开始设计及测试新iPhone的功能，但由于Energous的短距无线充电系统才刚在5月获得美国联邦通讯委员会(FCC)批准，且仍在寻求较长距离无线充电技术获得批准，意谓这项技术在iPhone 8预期9月初发表前几个月才刚获得政府核可，不是在1年多前就获得通过，而从苹果新iPhone功能设计与测试时间周期观察，意谓此次iPhone 8应还不会导入无线充电技术，即使最终确定Energous是苹果这项技术的供应商。
不过从Imagination Technologies的教训来看，若部分供应商投入多年时间研发要能达到苹果需求的新技术，这段期间这些供应商营收势必还在投资阶段，必须等到真正获苹果青睐后才可创造显著营收成长，但这样的投资也面临不小风险，如果苹果采用技术1——2年后就放弃采用，改采其他供应商技术或自有技术，这些供应商在还没获得丰厚苹果营收果实前就先遭弃用，恐得不偿失。
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2017-08-23 17:11
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