费恩格尔CEO黄昊：明年指纹芯片市场将现大规模洗牌
李航
2015-12-15 09:15
指纹芯片
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导语今年，国内指纹识别产业链的发展可谓突飞猛进。
虽然早在2013年9月，随着iPhone5s的诞生，指纹识别就被公认是下一波浪潮。然而在这之后的一年半时间里，国内指纹识别产业链的发展却十分缓慢，一直都没能形成一个相对完整的产业链。进入2015年后，在2月初，《手机报》成功举办了《指纹识别将如何颠覆手机产业格局》高峰论坛，为分散的指纹识别相关产业链企业提供了交流的平台，为国内指纹识别产业链的快速发展提供了契机。短短一年时间，整个产业链上下游基本打通，搭载指纹识别的手机从最初的顶配高端旗舰机到价格亲民的“千元机”，甚至就在这一年中，指纹识别产业链就从“建立完善产业链”这一基础目标飞升到了“攻克指纹支付”这一尖端难题，简直就是用一天时间从新手村打到了最终boss决战的节奏。
行业洗牌势在必行
产业链的快速发展对于促进指纹识别成为手机标配是一个必要条件，对所有相关企业来说都是一个天大喜讯。然而，产业链的成熟也意味着供应链的相关企业将面临更加严峻的挑战——大规模的洗牌将如约而至。
据业内人士透露，目前，国内指纹芯片设计原厂中，真正能拿出量产手机产品的就只有汇顶为首的少数几家厂商。而是否通过手机量产验证，又是明年手机指纹识别芯片市场的一个准入门槛。在今年，大多数终端品牌厂商对指纹识别还不太了解，于是在选择指纹芯片供应商时大多采用两种方法。一种是稳妥流，也就是选择外界评价一致较高的品牌，因此我们看到许多一二线品牌在推出指纹机时几乎都一致采用了FPC的芯片；另一种是固有渠道关系流，也就是选择已经是自己供应商的芯片，比如像汇顶和思立微，由于在触控芯片、摄像头芯片等方面已经与许多终端品牌展开了业务往来，因此也顺理成章地采用了它们的指纹芯片。
“这是终端品牌厂商一个认知的过程。”费恩格尔总经理黄昊总结到。
成都费恩格尔微电子技术有限公司（下称“费恩格尔”）是一家以指纹识别传感器芯片、模组、算法及系统产品为主营方向的集成电路芯片设计公司，产品应用于手机、平板、门锁、考勤、银行等领域。公司成立于2012年，聚焦未来移动互联网终端设备，因此可以说费恩格尔在较早时期就已经注意到了指纹识别在手机上的潜力。
“而到了明年，将会是一个充分竞争的市场，拼指纹芯片原厂基本功的时候到了。”黄昊认为，终端品牌厂商在完成了第一轮对指纹识别的认知后，已经对指纹芯片的性能、自身的需求、测试的标准等有了认识，所以终端品牌厂商会逐渐进入追求指纹识别模组性价比的过程，因此在接下来选择指纹芯片供应商的时候，终端品牌厂商会更重视价格。然而，一旦价格战开打，很多指纹芯片厂商会立刻触及底线。
在业内，芯片公司成本线是15~20%毛利，有些公司也许会接低于15~20%毛利的订单，虽然表面上看起来是盈利，但实际上企业是亏损的。也就是说，行业大洗牌势在必行。
黄昊解释说，其实指纹识别芯片比其他传统模拟芯片设计技术门槛相对要低，。有些芯片需要十年以上的积累，但指纹芯片只需要三年就足够了，这也就是为什么在这一两年间有许多企业进入指纹识别芯片领域。但门槛低不代表大家都能做好，因为现在是信息扁平化时代，一个产品很快就会进入真正的性能和价格的竞争，这时就要看芯片厂商们的基本功。所谓基本功，指在真正困难的技术上，大家能否尽快站到同一水平线。对于指纹芯片原厂来说有两个难点，一是跟算法匹配的最小识别面积和最好穿透率；二是软件部分，比如安全支付。当这些难点攻克差不多了就到拼价格的时候了。拼价格关键就是看本身芯片设计技术上上是否有独到的共性价比方案，而这恰好是费恩格尔的优势所在。
成本控制是关键
据黄昊介绍，费恩格尔与竞争对手有两大差异化特点：首先，因为Authen tec和FPC有很多指纹识别sensor的应用专利和发明专利，因此费恩格尔在芯片设计上采取了新型的结构方法，拥有自主发明专利。但是在应用专利方面大家都很难避开，因为Authen tec被苹果收购后就提前做好了布局。其次，费恩格尔有国内排名第二的半导体代工厂——华虹进行工艺支持，这对于费恩格尔能够提供高性价比设计方案的指纹识别芯片，起到了至关重要的作用。
费恩格尔在现有设计架构下能从三个方面进行成本控制：
1.不需要特殊封装工艺处理，封装不需要trench，也不需要tsv，对塑封的要求也是最低的。目前正在切入用最便宜的QFN封装方法，QFN封装未来成本在0.1美金左右；
2.因为没有采用trench和tsv，提供给模组厂的芯片颗粒在不做cp和ft的情况下，直通率可以达到99%。本身芯片的设计和生产流程控制的比较好，因此对模组厂来说也是一个很好的成本控制。从颗粒测试方面来说，因为颗粒测试在目前会给模组厂较大的机台压力或普工压力，这就帮模组厂做了成本控制；
3.费恩格尔自主研发了的小面积算法，是向苹果的算法靠拢。因此，费恩格尔的芯片面积可以做到96x96，这是业界默认能提供良好使用体验的最小面积。同时，费恩格尔的芯片在一个8寸晶圆上能切出800颗以上。
当然，费恩格尔对芯片成本的控制是建立在保证良好性能的基础上。
费恩格尔的指纹芯片信号穿透力强，不管是100μm的coating还是100μm以上的陶瓷盖板、underglass方案，都能做到与竞争对手一样性能。在工艺设计上，费恩格尔采用独特的设计架构，而不是采用Authen tec和FPC那样的adc放大器架构。指纹识别芯片现阶段的难点在于寄生信号的消除，解决这一难点不光需要自身设计有长时间的经验积累，更需要半导体厂的技术工艺支持。另外，费恩格尔一律单芯片封装，芯片整体成本估计是友商的1/2。而像熄屏唤醒、指纹拍照、干湿手指自适应等基本功能都应有尽有。
目前，费恩格尔与苹果指纹模组供应商之一的晶方科技结为战略合作伙伴，主要以coating方案为主，这也是基于目前市场需求而做出的决定。费恩格尔芯片出货目前已达450k，并且已经有137K采用费恩格尔指纹芯片的手机生产完毕。黄昊称，今年9月费恩格尔的指纹芯片就已经量产，并正式在手机上使用。首款采用费恩格尔指纹芯片的手机是波导。黄昊自豪地表示，第一款就做品牌，表现出费恩格尔的指纹芯片达到了最严格的量产需求。并且，费恩格尔的指纹芯片已经软件打通了安全支付所需要的基础环节。
抢食FPC市场
而对于明年很可能上演针尖对麦芒的激烈搏杀，黄昊认为，明年FPC已经在做的尾单收完后，国内指纹芯片厂商会开始全面夺取其阵地。因为明年，终端厂商的低端机型会更注重性价比，并且国内指纹芯片厂商在识别、穿透等关键技术上已经做好了准备，同时在成本控制、供应链资源方面拥有全面优势，国内指纹芯片厂商将迎来商机。“明年FPC的高端市场将有一半以上会被汇顶或神盾侵吞，而在中低端市场，原本就没FPC什么事儿。以前是粗放式市场，大家都盯着FPC来定价，但到了明年就肯定不会是这个情况了。”黄昊预测。
最后黄昊表示，明年799元级别的手机会有大量指纹识别需求，虽然今年有799元级别的手机用5美金以上的指纹模组，但明年不会再这样，使用过一次指纹识别的终端品牌厂商会开始追求高性价比，现在5美金以上的模组价格不能达到终端需求。市场很大，但费恩格尔更看重的是中低端市场蛋糕。如果没有足够好的整体模组价格就无法切动这块大蛋糕，指纹模组价格必须在3.5美金以下，否则切不动。
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